Bagaimana Teknologi Australia Memperbaiki Gambar James Webb dan Membuka Rahasia Alam Semesta

Pada tahun 2021, teleskop luar angkasa James Webb diluncurkan dengan biaya 10 miliar dolar AS sebagai terobosan teknologi setelah Hubble. Namun, selama en route menuju posisi operasinya, terdapat banyak potensi kegagalan yang harus dihadapi. Bagian dari tugas penggunaan teleskop ini melibatkan mode kamera bernama Aperture Masking Interferometer (AMI), yang merupakan alat ciptaan Australia. AMI bertugas mengukur dan mendiagnosis blur di gambar foto teleskop yang disebabkan oleh distorsi optik maupun elektronik kamera inframerah yang digunakan. Masalah muncul karena efek bocornya sinyal piksel terang ke piksel gelap di kamera, yang sebelumnya tidak diantisipasi dan menghambat pengamatan planet dengan detail sangat halus. Melalui penelitian, tim dari University of Sydney mengembangkan model komputer dan mesin pembelajaran yang mampu merekonstruksi dan memperbaiki citra digital secara efektif tanpa perlu memperbaiki hardware yang terletak jauh sekali dari Bumi. Teknik ini memungkinkan untuk mengkoreksi citra buram secara signifikan. Setelah koreksi, AMI berhasil menangkap gambar planet yang sulit terlihat sebelumnya, termasuk planet dan ‘brown dwarf’ yang jarang diketahui, juga menampilkan detil objek astronomi seperti bulan Io dengan vulkanisme dan jet lubang hitam dari galaksi NGC 1068 dengan kualitas tinggi. Keberhasilan koreksi ini membuka harapan besar bagi masa depan astronomi, di mana teknologi komputasi tinggi dan pengolahan data dapat menggantikan keterbatasan fisik instrumen, sehingga memudahkan pencarian planet mirip Bumi dan eksplorasi ruang angkasa lebih lanjut.