Gurun Sahara Akan Lebih Basah 75% Akibat Pemanasan Global Akhir Abad Ini

Pemanasan global menyebabkan perubahan besar di iklim dunia yang memengaruhi berbagai wilayah, termasuk gurun Sahara yang selama ini dikenal sangat kering. Penelitian terbaru dari University of Illinois Chicago memperkirakan bahwa hujan di Sahara akan meningkat hingga 75% pada musim panas menjelang akhir abad ini. Riset menggunakan analisis terhadap 40 model iklim global yang dilakukan oleh tim yang dipimpin Thierry Ndetatsin Taguela menunjukkan bahwa perubahan ini juga berlaku untuk sebagian besar Afrika Utara, Timur, dan Tengah. Bahkan pada skenario emisi sedang, peningkatan curah hujan di Sahara tetap terlihat signifikan. Walau peningkatan hujan terjadi dalam persentase besar, Sahara masih tetap sangat kering karena curah hujannya naik dari sekitar 7,6 cm menjadi 13 cm per tahun, jauh dari cukup untuk mengubah ekosistem gurun menjadi wilayah subur seperti hutan. Namun, peningkatan curah hujan ini tetap membawa tantangan baru seperti risiko banjir bandang. Fenomena ini dijelaskan oleh efek Clausius-Clapeyron, yang artinya udara saat ini lebih hangat sehingga mampu menampung lebih banyak uap air, sehingga ketika kondisi badai terjadi, curah hujan bisa menjadi lebih deras. Wilayah yang didominasi aliran udara laut dan aktivitas monsun cenderung menjadi lebih basah sementara wilayah lain mungkin mengering. Para ilmuwan mengingatkan agar masyarakat dan pemerintah mulai merencanakan langkah adaptasi seperti pengelolaan banjir dan pengembangan tanaman tahan kekeringan untuk menghadapi perubahan iklim yang tidak hanya mengubah curah hujan, tapi juga jadwal musim tanam dan pasokan air.