X-59 NASA: Langkah Awal Penerbangan Supersonik Senyap Kembali Terbang

NASA dan Lockheed Martin berhasil menerbangkan pesawat eksperimen X-59 untuk pertama kalinya di Palmdale, California. Pesawat ini merupakan langkah besar untuk menghidupkan kembali penerbangan komersial supersonik dengan teknologi yang mengurangi kebisingan sonic boom. Penerbangan pertama ini berlangsung sekitar satu jam dengan kecepatan 370.15 km/jam (230 mph) pada ketinggian 12.000 kaki. X-59 dirancang secara khusus dengan bentuk tajam dan panjang di bagian hidung untuk menyebarkan gelombang kejut sehingga mengurangi dentuman suara menjadi suara lembut yang disebut 'sonic thump'. Ini adalah inovasi penting yang mengatasi masalah utama penerbangan supersonik sebelumnya yang dilarang di atas wilayah berpenduduk karena suara bisingnya. Sejak 2018, NASA telah menginvestasikan lebih dari 518 juta dolar dalam proyek ini yang bertujuan menguji pesawat hingga terbang supersonik pada ketinggian tinggi dan kecepatan mencapai Mach 1,4. Pilot utama Nils Larson memimpin penerbangan serta mengumpulkan data penting untuk pengembangan teknologi lebih lanjut. Data dari uji coba pesawat ini nantinya akan digunakan NASA untuk membantu menetapkan regulasi baru yang memungkinkan pesawat supersonik melintas di atas daratan tanpa mengganggu masyarakat. Lockheed Martin dan NASA juga berencana melanjutkan pengujian untuk mengevaluasi tingkat kebisingan dan mendapatkan umpan balik dari komunitas sekitar. Proyek X-59 mendapatkan pengakuan di tingkat industri dengan penghargaan 'Coolest Thing Made in California' untuk tahun 2025. Keberhasilan X-59 diharapkan membuka era baru penerbangan cepat, efisien, dan tenang yang dapat mengubah cara orang bepergian serta meningkatkan posisi Amerika dalam bidang teknologi penerbangan.