Jepang Alami Lonjakan Influenza Dini, Resiko Penyebaran Global Tetap Ada

Kasus influenza di Jepang mengalami lonjakan yang tidak biasa jauh sebelum musim flu biasanya dimulai, yakni sekitar akhir November. Hingga tanggal 10 Oktober, tercatat lebih dari 6.000 kasus, membuat otoritas kesehatan menetapkan status epidemi secara nasional. Lonjakan ini menyebabkan lebih dari 100 sekolah di Jepang ditutup, dan hampir setengah dari pasien yang dirawat di rumah sakit adalah anak-anak berusia 14 tahun ke bawah. Hal ini menjadi perhatian khusus karena anak-anak merupakan kelompok yang rentan terhadap infeksi virus influenza. Para ahli menyebutkan beberapa faktor penyebab lonjakan ini antara lain meningkatnya perjalanan internasional sejak pandemi COVID-19 agak mereda, pengaruh perubahan iklim, serta rendahnya tingkat kekebalan masyarakat terhadap virus karena kurangnya paparan selama dua tahun terakhir. Strain virus yang mungkin menjadi penyebab adalah influenza A tipe H3N2 yang sebelumnya juga populer di Australia dan Selandia Baru saat akhir musim dingin di belahan bumi selatan. Kedatangan wisatawan dari Australia ke Jepang diperkirakan turut menjadi media penyebaran virus. Walaupun epidemi ini cukup serius di Jepang, ahli kesehatan dunia menilai bahwa kemungkinan influenza ini menyebar secara global sebagai pandemi masih rendah. Namun, kewaspadaan harus tetap dijaga bagi negara-negara yang akan menghadapi musim dingin berikutnya.