Infeksi COVID-19 Naik, Pengawasan Menurun dan Varian Baru Mengancam

Dalam satu bulan terakhir, jumlah kasus infeksi SARS-CoV-2 global naik lebih dari 19.000 dibanding bulan sebelumnya. Namun, jumlah sebenarnya kemungkinan jauh lebih besar karena banyak negara sudah tidak fokus mengumpulkan data pandemi seperti dulu. Hal ini mengakibatkan data yang dimiliki tidak lagi lengkap dan akurat. Pengawasan utama saat ini melalui data orang yang dirawat di rumah sakit dan pemantauan air limbah, karena pengujian massal dan pelaporan kasus tidak lagi masif. Varian yang paling sering ditemukan adalah XFG atau Stratus yang dominan di Amerika dan Eropa, dan NB.1.8.1 atau Nimbus yang dominan di wilayah Pasifik Barat. Stratus dan Nimbus menyebabkan gejala mirip varian sebelumnya seperti demam dan batuk, tapi Nimbus punya gejala khas berupa sakit tenggorokan terasa seperti 'pisau cukur'. Namun, kurangnya data pengawasan membuat gambaran varian dan penyebarannya masih jauh dari lengkap. Kurang dari 35 negara saat ini rutin melaporkan data COVID-19, sehingga hard data untuk menilai efektivitas dan kebutuhan vaksinasi menjadi terbatas. WHO masih mengimbau negara agar tetap melakukan pengurutan genom virus agar varian baru dapat dideteksi lebih awal dan kebijakan kesehatan bisa disesuaikan. Kampanye vaksinasi kini lebih berfokus pada usia 65 tahun ke atas dan mereka dengan sistem imun lemah, tapi beberapa ahli epidemiologi mendorong agar cakupan vaksinasi diperluas ke kelompok yang lebih muda karena COVID-19 masih berisiko dan vaksin masih memberikan manfaat besar untuk kesehatan masyarakat.