Botol Plastik Sekali Pakai Bisa Jadi Penyimpan Energi Ramah Lingkungan

Setiap tahun, lebih dari 500 miliar botol plastik sekali pakai yang terbuat dari PET diproduksi di seluruh dunia, namun sebagian besar akhirnya menjadi limbah yang mencemari lingkungan. Limbah ini membutuhkan ratusan tahun untuk terurai dan sangat merugikan ekosistem laut dan darat, dengan tingkat daur ulang global yang sangat rendah. Peneliti telah menemukan cara cerdas untuk mengubah botol plastik bekas tersebut menjadi komponen penting untuk superkapasitor, yaitu perangkat penyimpan energi yang dapat mengisi dan melepaskan energi secara cepat. Teknologi ini tidak hanya membantu mengurangi limbah plastik tapi juga meningkatkan efisiensi penyimpanan energi. Proses yang dikembangkan melibatkan pemotongan botol PET menjadi potongan kecil yang kemudian diolah dengan bahan kimia dan panas tinggi dalam kondisi vakum untuk menghasilkan karbon berpori yang digunakan sebagai elektrode superkapasitor. Selain itu, PET juga diubah menjadi separator yang optimal untuk mengalirkan listrik di dalam perangkat. Hasil pengujian menunjukkan bahwa superkapasitor yang sepenuhnya terbuat dari bahan PET hasil daur ulang mampu mempertahankan 79% kapasitansi, lebih baik dibandingkan perangkat konvensional yang menggunakan separator dari serat kaca. Selain itu, metode ini lebih murah dan komponen yang dihasilkan dapat didaur ulang kembali. Dengan pengembangan lebih lanjut, superkapasitor berbasis PET ini diharapkan dapat diproduksi secara massal dan digunakan secara luas dalam berbagai aplikasi seperti elektronik, transportasi, dan industri dalam 5 hingga 10 tahun mendatang, memberikan solusi ganda untuk masalah limbah plastik dan kebutuhan energi berkelanjutan.