Metode Cetak 3D Baru dari EPFL Hasilkan Logam Kuat dengan Biaya Rendah

Para peneliti di EPFL telah mengembangkan teknik baru dalam pencetakan 3D yang memungkinkan pembuatan struktur logam dan keramik yang padat dan rumit. Berbeda dengan metode sebelumnya yang menggunakan resin yang sudah dicampur dengan prekursor logam, teknik ini menggunakan hidrogel sebagai kerangka kosong yang kemudian diinfuskan dengan garam logam. Setelah hidrogel dicetak, garam logam tersebut dikonversi secara kimia menjadi nanopartikel logam yang menyebar ke seluruh struktur. Proses ini bisa diulang berkali-kali untuk meningkatkan konsentrasi logam secara bertahap, sebelum struktur menjalani perlakuan panas untuk menghasilkan keramik atau logam padat. Hasilnya adalah material yang mampu menahan tekanan 20 kali lebih besar dibandingkan metode lama, dan mengalami penyusutan yang jauh lebih rendah, hanya sekitar 20% dibandingkan 60-90% pada metode sebelumnya. Keunggulan ini membuat bahan lebih stabil dan tahan lama. Peneliti juga berhasil membuat bentuk-bentuk matematika rumit seperti gyroid dari bahan besi, perak, dan tembaga. Ini menunjukkan kemampuan metode mereka untuk memproduksi struktur yang kuat dan sangat kompleks, yang sebelumnya sulit dicapai dengan teknologi 3D printing konvensional. Teknologi ini menawarkan harapan besar untuk bidang energi, biomedis, dan perangkat sensor, karena memungkinkan pembuatan perangkat yang ringan, kuat, dan memiliki kompleksitas tinggi dengan biaya produksi yang lebih rendah. Ini bisa menjadi langkah penting untuk teknologi masa depan.