Terobosan Baru: Membuat Ureter Fungsional dari Sel Punca untuk Ginjal Buatan

Penyakit ginjal kronis menjadi masalah kesehatan yang sangat serius di seluruh dunia dan banyak pasien yang membutuhkan pengobatan melalui dialisis atau transplantasi ginjal. Namun, keterbatasan donor ginjal dan komplikasi pada terapi konvensional membuat para ilmuwan mencari solusi baru melalui rekayasa jaringan dan teknologi sel punca. Salah satu tantangan utama dalam menciptakan ginjal buatan di laboratorium adalah belum berhasilnya pembuatan ureter, yaitu saluran yang mengalirkan urine dari ginjal ke kandung kemih. Tanpa ureter, organoid ginjal yang dibuat belum bisa meniru fungsi ginjal asli secara sempurna. Peneliti dari Kumamoto University di Jepang berhasil mengembangkan jaringan ureter fungsional menggunakan sel punca pluripoten. Jaringan ini menyerupai ureter asli dengan struktur tiga lapis dan mampu berkontraksi serta bergerak ritmis, meniru aliran urine alami. Penelitian ini juga menggunakan sel dengan mutasi gen TBX18 untuk memodelkan kelainan ureter bawaan, sehingga memberikan platform baru untuk mempelajari penyakit saluran kemih sejak lahir. Hal ini sangat membantu dalam memahami gangguan genetik pada sistem kemih. Prestasi ini bagian dari proyek global untuk menciptakan ginjal transplantasi dari organoid, yang diharapkan akan membawa terapi regeneratif ke tingkat berikutnya. Dengan penyempurnaan jaringan ureter, kini ilmuwan semakin dekat untuk memproduksi ginjal lengkap yang bisa ditransplantasikan dan berfungsi dengan baik.