Kegagalan Natron Soroti Tantangan Besar di Industri Baterai Non-Asia

Natron, sebuah startup baterai natrium-ion asal Amerika Serikat, baru saja menghentikan operasinya setelah berjuang selama 12 tahun untuk mengkomersialkan teknologi uniknya. Mereka memiliki pesanan senilai 25 juta dolar namun tidak dapat mengirim karena masih menunggu sertifikasi UL yang penting untuk pemasaran produk mereka. Proses mendapatkan sertifikasi ini memakan waktu berbulan-bulan, sementara para investor enggan menambah dana perusahaan sehingga Natron kekurangan modal dan terpaksa menutup aktivitas bisnisnya. Perusahaan pemegang saham utama, Sherwood Partners, gagal menjual saham dan akhirnya melikuidasi Natron. Natron awalnya berfokus pada pasar penyimpanan energi stasioner dan pusat data dengan kemampuan produksi baru bernilai 1,4 miliar dolar di Carolina Utara yang mampu menyediakan ribuan lapangan pekerjaan. Namun, harga litium yang anjlok di pasar global mengurangi daya tarik baterai natrium. Kasus Natron bukanlah satu-satunya, perusahaan seperti Powin di Oregon dan Northvolt di Swedia juga mengalami kebangkrutan karena kesulitan dalam mengakses pasokan baterai dan menguasai manufaktur skala besar di luar Asia. Kegagalan mereka mengingatkan betapa besar dominasi dan keunggulan Asia dalam rantai pasok baterai. Analisis menunjukkan bahwa tanpa dukungan pemerintah yang kuat dan strategis selama bertahun-tahun, serta kemitraan dengan perusahaan Asia terkemuka, sulit bagi pelaku di Barat untuk berkembang dalam industri baterai yang kompleks dan padat modal ini.