Startup Amerika Kembangkan Baterai Lithium Metal Bebas Bahan dari China

Dominasi China dalam produksi mineral kritis seperti lithium dan logam tanah jarang menciptakan tantangan besar bagi Amerika Serikat yang masih sangat bergantung pada impor bahan-bahan ini. China memegang sekitar 90% pasar global untuk bahan-bahan penting yang digunakan dalam teknologi bersih dan pertahanan. Masalah ini mendorong pemerintah dan perusahaan di AS untuk mencari solusi agar tidak bergantung pada pasokan dari luar negeri. Pure Lithium, sebuah startup yang berbasis di Boston, berupaya mengubah industri baterai dengan mengembangkan baterai lithium metal yang bisa diproduksi sepenuhnya di AS. Mereka dipimpin oleh CEO Emilie Bodoin dan telah melakukan riset selama empat tahun untuk menciptakan teknologi baru yang tidak memerlukan bahan seperti grafit, kobalt, nikel, dan mangan yang biasanya berasal dari China. Teknologi baterai Pure Lithium menggunakan proses inovatif bernama 'Brine to Battery' yang dapat langsung mengubah lithium dari air asin menjadi anoda lithium metal murni. Mereka menggunakan katoda vanadium yang tahan terhadap suhu sangat tinggi hingga 700 derajat Celsius, sehingga baterai ini sangat tahan terhadap risiko kebakaran. Baterai ini juga bisa menyimpan energi lebih banyak dibandingkan baterai lithium-ion yang ada saat ini. Selain keunggulan teknis, pendekatan ini juga menekan biaya produksi karena tidak menggunakan bahan-bahan mahal yang biasanya dibutuhkan dan banyak berasal dari China. Saat ini, Pure Lithium sedang membangun pabrik percontohan dan ingin mulai memasarkan baterai buatannya ke pelanggan di dalam negeri. Perusahaan juga mendapat dukungan potensial berupa pembiayaan hingga 300 juta dolar dari US Export-Import Bank untuk memperluas produksi domestik. Jika berhasil, Pure Lithium dapat menjadi pelopor solusi baterai asli Amerika yang dapat membantu mengurangi ketergantungan pada China dan mendorong kemajuan teknologi energi bersih. Hal ini penting untuk menjaga keamanan pasokan serta mendukung transformasi energi dan industri teknologi tinggi di masa depan.