Terobosan Terapi Diabetes Tipe 1 dengan Sel Pankreas CRISPR Tanpa Obat Imun

Diabetes tipe 1 terjadi ketika sel pulau pankreas tidak mampu memproduksi insulin yang cukup, sehingga penderita harus mengandalkan suntikan insulin seumur hidup. Terapi transplantasi sel pulau pankreas dari donor kadaver dapat membantu, namun terbatas oleh ketersediaan donor dan masalah efek samping obat penekan kekebalan tubuh yang diperlukan agar tubuh penerima tidak menolak sel. Untuk mengatasi masalah ini, perusahaan Sana Biotechnology menggunakan teknologi pengeditan gen CRISPR untuk mengubah sel pulau pankreas agar tidak dikenali oleh sistem kekebalan tubuh penerima tanpa harus menggunakan obat penekan imun. Sel yang diedit ini juga dilengkapi protein CD47 yang mencegah sel ini diserang oleh sistem kekebalan. Pada uji coba pertama pada satu pasien diabetes tipe 1, sel hasil editan CRISPR ini berhasil mengeluarkan insulin selama beberapa bulan tanpa memerlukan obat imunosupresan. Meskipun demikian, dosis yang diberikan masih rendah dan belum cukup untuk membebaskan pasien dari kebutuhan insulin sepenuhnya. Perusahaan lain seperti Vertex Pharmaceuticals dan Reprogenix Bioscience juga sedang mengembangkan terapi berbasis sel punca, namun keduanya masih memerlukan obat penekan kekebalan karena sel-sel tersebut belum dilengkapi kemampuan menghindari serangan imun tubuh. Ini menjadi keunggulan utama dari pendekatan Sana. Meskipun masih di tahap awal, penelitian ini menjadi terobosan besar karena menunjukkan kemungkinan membuat terapi diabetes tipe 1 efektif tanpa risiko efek samping berbahaya dari obat penekan imun, membuka jalan bagi pengobatan baru yang lebih aman dan jangka panjang.