Mengungkap Rahasia Garis Wallace: Perbedaan Spesies Antara Indonesia dan Australia

Indonesia dan Australia berada dekat satu sama lain, namun kehidupan hewan di kedua tempat ini sangat berbeda. Hal ini disebabkan oleh garis Wallace, sebuah batas yang memisahkan fauna Asia dan Australia, yang ditemukan oleh seorang ilmuwan bernama Alfred Wallace pada tahun 1863. Garis ini menunjukkan mengapa ada perbedaan besar dalam jenis hewan yang bisa ditemukan di masing-masing wilayah. Penelitian terbaru dari para ilmuwan Australia menggunakan model komputer untuk memahami bagaimana perubahan iklim dan aktivitas tektonik jutaan tahun lalu memengaruhi penyebaran spesies. Mereka melihat lebih dari 20 ribu spesies yang ada di kedua sisi garis Wallace untuk mengkaji berbagai faktor seperti kemampuan hewan untuk beradaptasi dan hubungan evolusi antar spesies. Hasil penelitian menunjukkan bahwa karena iklim yang lebih hangat dan lembap di wilayah Asia Tenggara, beberapa spesies dari Asia dapat menyeberangi garis Wallace dan hidup di bagian Australia atau Nusantara. Namun, spesies dari Australia yang terbiasa dengan musim dingin dan kering tidak dapat menyeberangi garis tersebut untuk hidup di Asia. Fenomena ini terjadi karena perubahan besar sekitar 35 juta tahun lalu, saat Australia terpisah dari Antartika dan bertabrakan dengan Asia, membentuk wilayah Nusantara saat ini. Perubahan ini juga memicu terbentuknya Arus Sirkumpolar Antartika yang berperan penting dalam mengatur iklim dunia, khususnya memanaskan wilayah Asia Tenggara. Penemuan ini membantu kita memahami bagaimana iklim dan perubahan geologi mengontrol distribusi dan evolusi spesies di bumi. Teknologi model komputer menjadi alat penting agar kita dapat meneliti biodiversitas secara lebih mendalam, yang penting untuk upaya pelestarian dan penghormatan terhadap alam di masa depan.