Eksoplanet Bisa Jadi Laboratorium Alam untuk Mencari Dark Matter Misterius

Dark matter adalah materi tak terlihat yang membentuk sebagian besar materi di alam semesta, tetapi hingga kini belum pernah ditemukan secara langsung. Sebagian besar pengetahuan kita hanya berasal dari efek gravitasinya yang mempengaruhi benda langit lain. Para peneliti di University of California, Riverside mengusulkan ide baru memanfaatkan eksoplanet, terutama yang berukuran besar dan berbentuk gas seperti Jupiter, untuk mencari petunjuk keberadaan dark matter.Menurut teori model dark matter superberat yang tidak saling musnahkan, partikel-partikel dark matter ini bisa terkumpul perlahan-lahan di inti eksoplanet selama jutaan tahun. Akumulasi ini berpotensi membentuk lubang hitam kecil yang masanya setara dengan planet itu sendiri. Lubang hitam semacam ini belum pernah ditemukan sebelumnya, dan keberadaannya akan mengubah pandangan kita tentang bagaimana lubang hitam terbentuk.Keunikan model ini adalah lubang hitam yang terbentuk bukan berasal dari keruntuhan bintang besar, melainkan dari penumpukan dark matter di planet. Jika benar terjadi, ini juga berarti beberapa eksoplanet bisa mengandung lebih dari satu lubang hitam kecil selama umur planetnya. Sementara itu, fakta bahwa planet-planet seperti Jupiter di tata surya kita belum runtuh menjadi lubang hitam bisa digunakan untuk menolak atau memperbaiki model teori dark matter tertentu.Eksoplanet bisa memberikan kontribusi penting dalam penelitian dark matter selain objek-objek lain seperti matahari, bintang neutron, dan bintang katai putih yang selama ini sudah digunakan. Misalnya, beberapa model teori memprediksi efek pemanasan pada bintang neutron akibat dark matter, yang bisa diamati dan diuji kebenarannya. Demikian juga, efek pemanasan atau radiasi energi tinggi pada eksoplanet juga berpotensi menjadi sinyal penting, meski saat ini instrumen masih belum cukup peka untuk mendeteksinya.Peneliti menyarankan survei eksoplanet di pusat galaksi, di mana konsentrasi dark matter paling tinggi dalam halo galaksi seperti Bima Sakti. Dengan teknologi teleskop masa depan yang lebih canggih, pengamatan eksoplanet di area ini dapat menguji validitas model dark matter superberat non-annihilasi dan memungkinkan penemuan lubang hitam berukuran planet yang akan menjadi temuan luar biasa dalam fisika dan astronomi.