Planet Gas Di Zona Layak Huni Alpha Centauri A Terlihat Langsung oleh JWST

Para astronom menemukan sebuah planet gas samar yang berputar mengelilingi Alpha Centauri A, bintang terdekat dan paling terang dalam sistem tiga bintang hanya 4 tahun cahaya dari Bumi. Planet ini berada di zona layak huni, area penting yang memungkinkan keberadaan air dalam bentuk cair di permukaan planet. Penemuan ini unik karena dilakukan dengan pencitraan langsung menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) beserta instrumen MIRI, berbeda dari metode kebanyakan yang hanya melihat pengaruh gravitasi planet terhadap bintang induknya. Kesulitan utama adalah silau bintang Alpha Centauri A yang sangat kuat, diatasi dengan penggunaan coronagraph untuk memblokir cahaya bintang dan memperjelas keberadaan planet di sekitarnya. Tim peneliti yang dipimpin Aniket Sanghi dari Caltech memverifikasi data selama satu tahun penuh dan berhasil menemukan titik cahaya yang tidak bisa dijelaskan sebagai gangguan optik, yang sangat mungkin merupakan planet yang sebenarnya. Penemuan ini membuka peluang baru dalam studi planet ekstrasurya, khususnya yang berada di zona layak huni planet terdekat, dan berpotensi memberi informasi baru tentang keberadaan kehidupan di luar sistem tata surya kita.