Pencairan Es Greenland Dorong Ledakan Fitoplankton di Laut Arktik

Lembaran es Greenland yang sangat tebal mencair setiap tahunnya dan menghasilkan aliran besar air tawar ke laut di sekitarnya. Proses ini menyebabkan terbentuknya plumes turbulen yang membawa nutrisi dari dasar laut ke permukaan, sebuah mekanisme yang belum banyak diketahui sebelumnya. NASA bersama dengan MIT mengembangkan model komputer bernama ECCO-Darwin untuk mensimulasikan interaksi antara fisika, kimia, dan biologi di perairan dekat Greenland, terutama di fjord di bawah glacier Jakobshavn yang sangat aktif. Simulasi model ini menunjukkan bahwa nutrisi dari air laut dalam yang tersapu oleh aliran air tawar pencairan es memicu peningkatan pertumbuhan fitoplankton musim panas hingga 15-40 persen, menjelaskan peningkatan yang sempat terdeteksi oleh data satelit selama dua dekade terakhir. Fitoplankton yang merupakan organisme dasar rantai makanan laut sangat penting karena dapat menyerap karbon dioksida dan menyediakan makanan bagi berbagai hewan laut seperti krill, ikan, dan paus. Pada Juni 2024, satelit NASA mendeteksi sebuah ledakan fitoplankton besar di Samudra Atlantik Utara, yang seluas sekitar 800 kilometer. Meskipun dampak positif jangka pendeknya terlihat pada pertumbuhan fitoplankton, para ilmuwan masih belum yakin apa pengaruh jangka panjang dari pencairan es ini terhadap ekosistem laut dan perikanan. Studi lanjutan dengan simulasi lebih luas sedang direncanakan untuk memahami efek yang lebih besar.