Usaha AS Rebut Kembali Pasokan Unsur Tanah Jarang dari China

Unsur tanah jarang sangat penting untuk berbagai teknologi seperti kendaraan listrik, elektronik, dan alat-alat militer. Dalam beberapa dekade, China berhasil menguasai pasokan unsur-unsur ini dan menjadi pemain dominan di pasar global. AS dulunya adalah pemasok utama unsur tanah jarang melalui tambang Mountain Pass di California, tapi menutupnya pada tahun 2002 karena masalah lingkungan. Kini, tambang ini coba dihidupkan kembali untuk mengurangi ketergantungan pada China. Diprakarsai oleh Molycorp Minerals dan didukung dana besar dari pemerintah, usaha mengaktifkan kembali tambang Mountain Pass sempat gagal ketika perusahaan bangkrut pada tahun 2015. Dalam beberapa tahun terakhir, terutama di masa pemerintahan Trump, AS berupaya mempercepat strategi untuk mengamankan dan memperkuat rantai pasokan bahan baku strategis ini demi kepentingan nasional dan teknologi masa depan. Meskipun menghadapi banyak rintangan, seperti hambatan teknologi dan persaingan geopolitik, upaya ini penting bagi AS untuk meminimalkan risiko dari ketergantungan berlebihan pada China yang kerap digunakan sebagai alat negosiasi dalam hubungan bilateral.