Firefly Aerospace Siap Kirim Lima Payload Eksplorasi ke Kutub Selatan Bulan 2029

Firefly Aerospace mendapatkan kontrak besar dari NASA senilai Rp 2.95 triliun ($176,7 juta) untuk mengirim lima payload sekaligus ke kutub selatan Bulan pada tahun 2029. Ini merupakan bagian dari usaha besar NASA untuk mengeksplorasi dan menggunakan sumber daya dari bulan secara berkelanjutan. Misi ini akan memakai teknologi baru berupa kendaraan Elytra yang akan membawa pendarat Blue Ghost ke orbit Bulan. Blue Ghost lalu akan mendarat dan mengoperasikan lima payload yang terdiri dari dua rover dan tiga alat ilmiah penting untuk menganalisis permukaan serta potensi sumber daya bulan. Payload akan memeriksa unsur-unsur seperti air dan hidrogen, kimia regolith bulan, serta dampak pendaratan dengan mesin pendarat. Operasi Blue Ghost di permukaan bulan dirancang berlangsung selama lebih dari 12 hari, sementara Elytra akan terus melayani relai data dan pemantauan selama lebih dari lima tahun. Sebelum misi utama tahun 2029, Firefly akan meluncurkan dua kendaraan Elytra Dark ke lokasi lain di bulan pada 2026 dan 2028, meningkatkan kemampuan pengamatan dan layanan komunikasi mereka di orbit lunar secara signifikan. Firefly juga membuka kesempatan bagi mitra pemerintah maupun komersial untuk ikut dalam misi tersebut, dengan harapan agar sistem modulernya dapat memperlancar logistik dan mempercepat pengembangan kegiatan eksplorasi bulan yang berkelanjutan.