B-1B Lancer Siap Bawa Senjata Hipersonik dengan Pylon Modular Baru

Angkatan Udara AS berencana meningkatkan pesawat pembom B-1B Lancer dengan memasang pylon modular eksternal (LAM) yang memungkinkan pesawat ini membawa senjata hipersonik dan misil jarak jauh canggih. Dengan tambahan ini, B-1B bisa membawa lebih banyak senjata, termasuk misil anti-kapal dan standoff canggih lainnya, menjadikannya lebih efektif di kawasan Indo-Pasifik. Pylon LAM dirancang untuk memaksimalkan kemampuan hardpoints eksternal pada B-1B yang sebelumnya tidak dimanfaatkan. Setiap pylon dapat membawa dua senjata seberat 2.000 pon atau satu senjata besar lebih dari 5.000 pon, sehingga total kapasitas senjata B-1 bisa meningkat hingga 50 persen dengan enam pylon terpasang. Pengembangan pylon ini mempercepat waktu perolehan kemampuan baru, menghemat dua tahun dibandingkan pengembangan normal. Bahkan meski proyek hypersonic ARRW sempat dibatalkan, dukungan pembiayaan baru menandakan minat Air Force untuk mengoperasikan senjata hipersonik ini di B-1B. Selain peningkatan daya angkut senjata, Angkatan Udara juga berupaya memperkuat sistem pertahanan dan komunikasi B-1, seperti dengan upgrade sistem decoy ALE-50 dan modernisasi komunikasi untuk menghadapi perang elektronik, terutama di lingkungan yang menantang seperti Indo-Pasifik. Karena adanya kendala dalam program B-21 Raider baru akibat masalah biaya dan rantai pasokan, peningkatan B-1B menjadi solusi pragmatis untuk memastikan kemampuan serang jarak jauh tetap ada. Dengan jumlah pesawat yang akan ditingkatkan, B-1B tetap menjadi aset penting dalam strategi militer AS menghadapi ancaman masa depan.