Paparan Bahan Kimia Berbahaya pada Balita: Ancaman yang Terus Meningkat

Sebuah penelitian baru di Amerika Serikat menunjukkan bahwa balita secara rutin terpapar puluhan bahan kimia berbahaya dari bahan sehari-hari seperti mainan, kosmetik, kemasan makanan, dan debu rumah. Penelitian ini dilakukan dengan menguji urine 201 anak berusia 2 sampai 4 tahun dan menemukan jejak 96 bahan kimia. Balita sangat rentan terhadap paparan karena sering memasukkan tangan ke mulut, merangkak di lantai, dan memiliki konsumsi udara serta makanan yang lebih tinggi dibandingkan dengan ukuran tubuh mereka. Paparan bahan kimia ini dikenal dapat mengganggu perkembangan otak dan tubuh mereka yang sedang tumbuh. Penelitian ini juga menemukan perbedaan antara kelompok demografi, dengan anak-anak dari latar belakang ras dan etnis minoritas memiliki tingkat paparan yang lebih tinggi. Selain itu, anak usia 2 tahun memiliki tingkat paparan lebih tinggi dibandingkan anak yang lebih tua, dan anak-anak tidak anak pertama cenderung memiliki tingkat bahan kimia lebih tinggi. Selama dekade terakhir, beberapa bahan kimia seperti triclosan dan beberapa phthalates mengalami penurunan, tetapi bahan kimia modern seperti plastik alternatif dan pestisida tertentu justru meningkat. Bahkan beberapa bahan kimia dalam tubuh anak ternyata lebih tinggi dibandingkan saat mereka masih dalam kandungan sang ibu. Para peneliti mengingatkan perlunya pengawasan yang lebih baik dan regulasi yang lebih ketat untuk melindungi anak dari bahaya bahan kimia ini. Orang tua bisa mengambil langkah seperti memilih produk tanpa phthalates dan parabens, menghindari plastik tertentu, mencuci tangan dan makanan dengan baik, serta menjaga rumah tetap bersih dan berventilasi baik.