Terobosan Baru: Jantung Manusia Tumbuh dan Berdetak dalam Embrio Babi

Para ilmuwan berhasil menumbuhkan struktur jantung kecil dari sel manusia di dalam embrio babi yang berdetak selama 21 hari. Penelitian ini dilakukan oleh tim Lai Liangxue dari Guangzhou Institutes of Biomedicine and Health, bagian dari Chinese Academy of Sciences. Metode yang digunakan termasuk memodifikasi genetik embrio babi sehingga tidak membentuk organ tertentu, lalu memasukkan sel punca manusia yang juga telah dimodifikasi agar bisa bertahan hidup di dalam tubuh babi tersebut. Langkah ini merupakan bagian dari penelitian yang lebih besar untuk mengatasi kekurangan organ donor yang sangat dibutuhkan dalam transplantasi serta mengurangi masalah penolakan imunitas terhadap organ hasil transplantasi. Penelitian ini masih dalam tahap awal dan belum melalui peer review, dengan beberapa tantangan seperti interferensi fungsi jantung babi oleh sel manusia yang perlu diteliti lebih lanjut agar organ yang dihasilkan benar-benar sehat dan aman. Selain di China, para peneliti di tempat lain, termasuk Universitas Texas MD Anderson Cancer Center, juga mengembangkan teknik serupa untuk menciptakan organ manusia dalam embrio hewan, menunjukkan bahwa bidang chimera manusia-hewan adalah front baru dalam bioteknologi medis.