Apakah Mesin Tangga Statis Sama Efektif dengan Naik Tangga Biasa untuk Membakar Kalori?

Meningkatnya popularitas mesin tangga statis sebagai alat olahraga menggantikan naik tangga di gedung tinggi memicu pertanyaan apakah keduanya sama dalam membakar kalori. Masalah utamanya adalah bahwa saat menggunakan mesin tangga statis, tubuh kita secara fisik tidak berpindah tempat, berbeda dengan naik tangga biasa yang benar-benar mengubah posisi tubuh ke ketinggian yang lebih tinggi. Dalam fisika, perubahan energi yang terjadi pada sistem, misalnya tubuh dan Bumi, diukur berdasarkan kerja yang dilakukan untuk mengubah energi kinetik atau energi potensial gravitasi. Contohnya, mengangkat benda 1 kilogram ke ketinggian 1 meter membutuhkan kerja sekitar 10 joule. Saat manusia naik tangga, energi internal tubuh berkurang untuk meningkatkan energi potensial gravitasi dan itulah yang menyebabkan pembakaran kalori. Walaupun mesin tangga statis tidak menyebabkan perpindahan posisi secara absolut dalam sistem pengamatan luar, sebenarnya dari sudut pandang mesin itu sendiri, tubuh kita tetap bergerak dan melakukan kerja. Jadi, mesin tangga statis memang membakar kalori, walaupun secara konsep terasa berbeda dari naik tangga biasa. Perhitungan lebih presisi menggunakan rumus gravitasi universal menunjukkan bahwa perbedaan energi yang dibutuhkan manusia saat naik tangga nyata dan menggunakan mesin tangga statis untuk ketinggian yang sama sangat kecil, yaitu hanya sekitar 10 joule atau 0,0025 kalori—jumlah yang nyaris tidak berarti dalam konteks makanan sehari-hari. Kesimpulannya, baik naik tangga biasa maupun menggunakan mesin tangga statis memberikan latihan yang efektif dalam membakar kalori. Pilihan dapat disesuaikan dengan kenyamanan, misalnya bisa menonton TV lebih mudah saat menggunakan mesin tangga statis, sehingga keduanya adalah pilihan win-win untuk olahraga.