Sel Bahan Bakar Korekan Inovatif WVU Tahan Panas dan Uap untuk Energi Terbarukan

Tim peneliti di West Virginia University berhasil mengembangkan teknologi sel bahan bakar bahan keramik yang dapat menyimpan dan menghasilkan listrik serta memproduksi hidrogen dari air. Sel bahan bakar ini dirancang khusus agar tahan terhadap kondisi suhu tinggi dan uap, yang biasanya menjadi masalah utama pada teknologi sebelumnya. Desain baru bernama conformally coated scaffold (CCS) ini menggabungkan lapisan pelapis yang mampu menyerap air dan tetap stabil meskipun sering mengalami perubahan suhu. Hal ini membuat struktur tersebut mampu mengalirkan proton, panas, dan listrik secara efektif tanpa mengalami kerusakan. Pengujian yang dilakukan selama lebih dari 5.000 jam pada suhu 600°C dan kelembaban 40% menunjukkan bahwa teknologi ini jauh lebih tahan lama dibandingkan model sebelumnya yang hanya bertahan sekitar 1.833 jam. Sel ini juga dapat beralih antara mode penyimpanan energi dan pembangkitan listrik dengan mulus selama siklus panjang, penting untuk jaringan listrik yang mengandalkan energi terbarukan dan fluktuatif. Teknologi ini memanfaatkan ion barium untuk meningkatkan kemampuan menyerap air dan memfasilitasi konduksi proton, sementara ion nikel membantu menjaga kestabilan struktur saat dilakukan penskalaan produksi. Keunggulan lain adalah sel ini dapat bekerja dengan uap air dari air laut atau air berkualitas rendah, sehingga memungkinkan penggunaan di berbagai lingkungan dan mengurangi kebutuhan akan air murni. Penemuan ini dianggap sebagai langkah besar untuk mendukung jaringan listrik modern yang semakin bergantung pada sumber energi yang tidak menentu seperti angin dan matahari. Dengan teknologi tersebut, diharapkan dapat terwujud jaringan listrik yang lebih stabil, efisien, dan ramah lingkungan.