Dari Kutukan Raja Mesir Ke Obat Leukemia: Jamur Beracun Jadi Harapan Baru

Jamur Aspergillus flavus pernah dianggap berbahaya karena terkait dengan kematian para arkeolog yang menggali makam kuno seperti makam Raja Tutankhamun. Namun kini, jamur yang selama ini dianggap sebagai 'musuh' malah memberikan harapan baru dalam dunia medis.Para peneliti dari Universitas Pennsylvania menemukan molekul unik yang dihasilkan oleh Aspergillus flavus, yang termasuk dalam kelompok RiPP, yaitu peptida hasil sintesis ribosom yang dimodifikasi secara khusus sehingga memiliki kemampuan melawan kanker, terutama leukemia.Molekul yang diberi nama asperigimycin ini memiliki struktur yang kompleks berupa cincin saling terkait. Penambahan molekul lipid membuat asperigimycin menjadi sangat efektif dan hasilnya sebanding dengan obat leukemia yang sudah digunakan secara resmi seperti cytarabine dan daunorubicin.Penelitian lebih dalam mengungkap bahwa gen bernama SLC46A3 membantu molekul asperigimycin masuk ke dalam sel leukemia. Setelah masuk, asperigimycin menghentikan pembentukan mikrotubulus yang penting bagi pembelahan sel sehingga sel kanker tidak bisa berkembang biak lagi.Penemuan ini membuka peluang besar untuk menemukan senyawa antikanker baru dari jamur lain yang belum tergali. Tim peneliti berencana melakukan uji coba lanjutan pada hewan dan akhirnya pada manusia untuk mengembangkan obat leukemia yang lebih efektif dan spesifik.