Perubahan Cepat Paruh Anna’s Hummingbird di Kota Karena Tempat Makan Buatan

Para ilmuwan menemukan bahwa paruh burung Anna’s hummingbird di daerah perkotaan telah berubah menjadi lebih panjang dan besar dalam beberapa dekade terakhir. Ini terjadi karena burung-burung ini mulai memanfaatkan tempat makan buatan berupa air gula yang dipasang di rumah-rumah orang, yang membuat mereka mendapatkan lebih banyak makanan dibandingkan dari bunga alami. Penelitian ini menggunakan berbagai data, seperti laporan pengamatan burung sejak tahun 1938 dan koleksi spesimen museum selama 160 tahun. Mereka juga mengumpulkan data dari iklan lama untuk memperkirakan jumlah feeder atau tempat minum gula yang digunakan selama abad terakhir. Hasil penelitian menunjukkan bahwa populasi Anna’s hummingbird bertambah banyak dan menyebar ke utara mengikuti perkembangan kota-kota dan jumlah pohon eucalyptus yang juga diciptakan manusia. Paruh jantan burung ini juga menjadi lebih runcing, mungkin sebagai alat untuk bersaing mendapatkan makanan dari feeder yang makin banyak. Proses perubahan ini sangat cepat, hanya terjadi dalam waktu sekitar 20 tahun yang setara dengan sepuluh generasi burung. Ini menunjukkan bahwa evolusi bisa berlangsung dengan sangat cepat ketika kondisi lingkungan berubah secara drastis. Peneliti menyebut fenomena ini sebagai contoh komensalisme, di mana burung mengambil keuntungan dari aktivitas manusia tanpa merugikan manusia. Contoh lain dari komensalisme ini adalah burung merpati yang juga beradaptasi hidup di kota dengan memanfaatkan tempat dan makanan yang tersedia.