Misi Tianwen-2: Ambisi China Mengumpulkan Sampel Asteroid dan Komet

China telah meluncurkan misi luar angkasa Tianwen-2 yang bertujuan mengumpulkan sampel dari asteroid dekat Bumi bernama 469219 Kamoʻoalewa. Misi ini merupakan upaya pertama China dalam mengambil sampel asteroid dan menandai langkah maju dalam program eksplorasi luar angkasa mereka. Asteroid tersebut diyakini merupakan fragmen dari Bulan dan memiliki ukuran antara 40 hingga 100 meter. Tianwen-2 akan tiba di asteroid pada pertengahan tahun 2026 dan menggunakan tiga metode pengambilan sampel sesuai dengan kondisi permukaan di sana. Setelah mengembalikan sampel ke Bumi pada tahun 2027, probe akan melanjutkan perjalanan menuju komet 311P/PANSTARRS yang berada di antara orbit Mars dan Jupiter. Komet ini menunjukkan perilaku seperti asteroid, sehingga menarik untuk dipelajari sebagai objek transisi di sistem tata surya. Misi ini menghadapi tantangan besar dalam navigasi karena medan gravitasi yang lemah dan tidak teratur di objek kecil seperti asteroid dan komet. Tianwen-2 harus menyesuaikan kecepatan dan rotasinya dengan sangat tepat agar berhasil melakukan pengambilan sampel. Misi Tianwen-2 membawa 11 instrumen ilmiah untuk mempelajari komposisi, fitur geologi, medan magnet, dan interaksi dengan angin matahari. Misi ini merupakan bagian dari ambisi besar China untuk memperluas penguasaan dan pengetahuan manusia di luar angkasa, termasuk rencana misi Mars dan eksplorasi bulan.