Laser ZEUS 2 Petawatt Pecahkan Rekor, Menjanjikan Terobosan Ilmu Fisika

Fasilitas laser ZEUS di Universitas Michigan berhasil mencetak rekor baru dengan menghasilkan pulsa cahaya sangat singkat namun berdaya luar biasa 2 petawatt. Daya ini melebihi konsumsi listrik dunia sebanyak seratus kali. Meskipun hanya berlangsung selama 25 kuintiliun detik, pencapaian ini membuka peluang riset yang sangat luas dalam ilmu fisika dan teknologi. ZEUS merupakan penerus dari sistem HERCULES dengan daya maksimum sebelumnya 300 terawatt. Laser ini menggunakan teknologi wakefield acceleration yang memanfaatkan gas helium untuk mempercepat elektron ke kecepatan tinggi, menghasilkan potensi eksperimen yang mengarah ke skala zettawatt yang bahkan lebih kuat lagi. Fasilitas ini dilengkapi dengan perlindungan beton tebal untuk menahan radiasi, dan mendapat dukungan dana 16 juta dolar dari National Science Foundation. Para ilmuwan dari berbagai wilayah di AS bahkan internasional dapat menggunakan ZEUS untuk eksperimen mereka, termasuk tim dari Universitas California yang saat ini mempelajari aplikasi energi tinggi untuk akselerasi partikel. Aplikasi laser ZEUS sangat luas, mulai dari riset dasar fisika kuantum, simulasi peristiwa kosmik, hingga pengembangan teknologi medis seperti pencitraan jaringan lunak dan terapi kanker. Para ahli berpendapat ini merupakan terobosan penting yang akan membuka banyak jalan riset dan inovasi teknologi masa depan. Selain di Amerika Serikat, Inggris juga tengah membangun laser yang bahkan lebih kuat bernama Vulcan 20-20, yang dirancang untuk menghasilkan sinar laser dengan intensitas yang jauh lebih besar. Hal ini menunjukkan tren global dalam pengembangan teknologi laser ultrakuat yang dapat merevolusi berbagai bidang ilmu pengetahuan.