Metode Baru Memperkecil Akselerator Laser Plasma untuk Sinar-X Berkualitas Tinggi

Para ilmuwan dari Berkeley Lab dan TAU Systems berhasil mengembangkan metode baru untuk membuat akselerator laser plasma (LPA) yang mampu menghasilkan sinar-X dengan kualitas tinggi. Teknologi ini sangat penting karena dapat membuat perangkat X-ray free-electron lasers (XFELs) menjadi lebih kecil dan lebih terjangkau daripada sebelumnya. Menggunakan LPA, akselerasi elektron dapat dilakukan dengan kecepatan 1.000 kali lebih cepat dari akselerator konvensional. Ini berarti akselerator yang biasanya berukuran sangat besar bisa dipersingkat menjadi hanya beberapa meter saja tanpa mengurangi kualitas hasilnya. Keunggulan utama dari teknologi ini adalah kemampuannya untuk menghasilkan berkas elektron yang stabil dan sangat berkualitas. Hal ini dibuktikan lewat serangkaian percobaan di BELLA Center, yang menunjukkan performa tinggi setelah beberapa kali percobaan berturut-turut. Kolaborasi dengan TAU Systems juga berperan besar dalam menyempurnakan teknologi ini terutama dalam menghubungkan berkas elektron yang dihasilkan dengan undulator magnetik yang bertugas menghasilkan sinar-X. Dengan teknologi ini, akses ke XFEL bisa lebih luas dan tidak lagi terbatas pada fasilitas besar. Para peneliti optimis bahwa selain membuat XFEL lebih kecil, teknologi ini juga bisa digunakan untuk meng-upgrade akselerator yang sudah ada dan membuka jalan bagi teknologi akselerator masa depan di bidang fisika energi tinggi dan berbagai bidang ilmu lainnya.