Ilmuwan Kejar Satelit Jatuh untuk Teliti Polusi Atmosfer akibat Puing Antariksa

Sebuah tim ilmuwan dari Institut Sistem Luar Angkasa di Universitas Stuttgart, Jerman, mengejar pesawat ruang angkasa yang jatuh menggunakan pesawat terbang untuk menyelidiki dampak reentry satelit dan puing-puing ruang angkasa terhadap atmosfer Bumi. Mereka melacak reentry atmosfer dari Salsa, salah satu satelit Cluster ESA, yang terbakar di atas Samudra Pasifik pada awal September 2024. Meskipun kondisi siang hari yang cerah sedikit mempersulit penyelidikan, tim berhasil mengumpulkan data penting. Mereka mendeteksi pelepasan beberapa senyawa kimia seperti litium, kalium, dan aluminium selama reentry. Namun, efek polusi dari pembakaran puing-puing ruang angkasa terhadap atmosfer Bumi masih kurang dipahami. Tim berharap untuk mengumpulkan lebih banyak data saat satelit Cluster lainnya – Rumba, Tango, dan Samba – jatuh ke Bumi nanti tahun ini dan pada 2026. Selain dampak lingkungan, puing-puing ruang angkasa juga berpotensi merusak properti dan membahayakan manusia di Bumi. Para ilmuwan semakin memperingatkan bahwa lebih banyak penelitian dan regulasi diperlukan untuk mengatasi masalah ini.