NASA Potong Anggaran Proyek Lama Demi Fokus Misi Ke Mars dan Bulan

Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah memutuskan untuk mendongkrak anggaran NASA untuk misi perjalanan ke Mars, sambil memangkas besar-besaran anggaran untuk kegiatan lainnya. Pemerintah Trump berencana memotong anggaran NASA dari US$ 24,8 miliar menjadi US$ 18,8 miliar, yang merupakan pemangkasan anggaran tahunan terbesar sepanjang sejarah. Proyek penelitian luar angkasa dan Bumi masing-masing kehilangan dana US$ 2,3 miliar dan US$ 1,2 miliar. Pemangkasan anggaran ini adalah bagian dari upaya untuk mengalahkan China dalam perlombaan luar angkasa. Anggaran lebih dari US$ 7 miliar akan dialokasikan untuk penjelajahan Bulan, sementara misi ke Mars akan diberikan alokasi US$ 1 miliar. Pergeseran prioritas NASA ini sejalan dengan ambisi Elon Musk dan perusahaannya, SpaceX, yang sudah menjadi salah satu kontraktor terbesar NASA dan Departemen Pertahanan AS. Namun, pengurangan anggaran NASA juga akan berdampak pada proyek-proyek lain seperti roket Space Launch System, pesawat luar angkasa Orion, dan stasiun persinggahan Gateway. Rencana membawa kembali sampel tanah, bebatuan, dan atmosfer dari Mars juga dipangkas anggarannya. Janet Petro, pelaksana tugas pengelola NASA, menyatakan bahwa anggaran tersebut mencerminkan dukungan NASA terhadap misi AS dan menyiapkan panggung untuk pencapaian hebat berikutnya.