Jay Bhattacharya Gantikan Direktur NIH, Riset Kesehatan AS Hadapi Tantangan Besar

Jay Bhattacharya mulai menjabat sebagai direktur National Institutes of Health (NIH) AS pada 1 April. Pada hari pertamanya, empat direktur dari lembaga-lembaga penting di NIH, termasuk direktur National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), diberhentikan dari posisinya. Keputusan ini diambil di tengah pemotongan besar-besaran anggaran penelitian di NIH, yang merupakan lembaga terbesar di dunia dalam pendanaan penelitian biomedis. Keempat direktur tersebut diberitahu bahwa mereka akan dipindahkan ke Indian Health Service (IHS), yang memberikan layanan kesehatan kepada masyarakat adat di AS. Langkah ini sangat tidak biasa, karena biasanya direktur lembaga NIH tidak diganti saat ada pergantian presiden. Namun, Presiden Donald Trump tidak mengikuti norma-norma yang ada, dan ini menyebabkan banyak kekhawatiran di kalangan ilmuwan. Selain pemecatan direktur, NIH juga mengumumkan pengurangan jumlah karyawan sebesar 20.000 orang, yang berarti sekitar seperempat dari total staf. Banyak ilmuwan yang terlibat dalam program penelitian penting juga terkena dampak. Bhattacharya mengakui bahwa pengurangan ini akan mempengaruhi fungsi administratif NIH dan memerlukan pendekatan baru untuk menjalankan tugas-tugas tersebut.