Fenomena Unik Mekarnya Phytoplankton di Kepulauan Chatham Selandia Baru

Pada Januari 2026, satelit NASA menangkap fenomena warna cerah di laut sekitar Kepulauan Chatham yang berubah menjadi cincin hijau dan biru yang mencolok. Fenomena ini menarik perhatian karena pulau tersebut berada jauh di selatan Indonesia dekat Selandia Baru. NASA menjelaskan bahwa warna cerah itu adalah akibat mekarnya phytoplankton, organisme laut yang mampu berfotosintesis, yang jumlahnya meningkat tajam setiap musim panas di perairan tersebut karena kondisi lingkungan yang mendukung. Kepulauan Chatham terletak di Chatham Rise, sebuah dataran tinggi bawah laut yang memisahkan air hangat di utara dan air dingin di selatan, menciptakan habitat ideal untuk pertumbuhan phytoplankton. Arus permukaan dan pusaran laut turut membantu mengkonsentrasikan phytoplankton dalam pola melingkar yang terlihat oleh satelit VIIRS milik NOAA-20, memberikan gambaran unik fenomena alam tersebut. Mekarnya phytoplankton ini tidak hanya menjadi sumber makanan bagi ikan pemakan plankton, tapi juga menarik berbagai hewan laut lain termasuk paus, lumba-lumba, dan singa laut, yang membuat Kepulauan Chatham menjadi area penting bagi ekosistem laut.