Fosil Anaconda Ungkap Rahasia Ukuran Besar dan Ketahanannya Selama Jutaan Tahun

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa anaconda, salah satu ular terbesar di dunia, telah mencapai ukuran maksimum mereka sekitar 12,4 juta tahun lalu. Fosil yang ditemukan di Venezuela mengungkapkan ukuran tubuh mereka yang sekitar 4 sampai 5 meter, sama dengan anaconda modern yang hidup di Amazon.Selama periode Miocene, ditemukan banyak hewan raksasa yang hidup di wilayah yang kini menjadi Amerika Selatan, tetapi sebagian besar hewan-hewan besar itu punah karena perubahan iklim dan hilangnya habitat. Namun, anaconda menjadi pengecualian dengan terus mempertahankan ukuran tubuhnya dan bertahan hingga sekarang.Peneliti dari University of Cambridge menggunakan berbagai metode, termasuk rekonstruksi pohon keluarga ular, untuk memvalidasi temuan bahwa ukuran anaconda tidak berubah sejak masa Miocene. Mereka juga menemukan bahwa anaconda tidak tumbuh lebih besar ketika suhu bumi lebih hangat, seperti yang diperkirakan sebelumnya.Keberhasilan bertahannya anaconda dikaitkan dengan gaya hidup mereka yang akuatik dan pola makan yang generalis. Habitat air tawar yang luas di kawasan Amazon dan makanan seperti capybara serta ikan memungkinkan mereka bertahan meskipun terjadi perubahan iklim yang ekstrem.Temuan ini memberikan wawasan penting tentang bagaimana spesies raksasa seperti anaconda dapat bertahan lama dalam kondisi lingkungan yang berubah, dan menunjukkan pentingnya menjaga habitat alami agar ular ini dan hewan lainnya dapat terus hidup dengan ukuran besarnya di masa depan.