TLDR
Penemuan Paradoxophidion richardoweni memberikan wawasan baru tentang evolusi ular. Fosil dari Hordle Cliff menyimpan banyak informasi penting tentang kehidupan di Eosen. Penggunaan teknik pencitraan canggih memungkinkan analisis mendalam terhadap fosil kecil. Para ilmuwan menemukan spesies ular purba baru bernama Paradoxophidion richardoweni dari fosil tulang belakang berumur 37 juta tahun yang ditemukan di Hordle Cliff, Inggris. Spesimen ini sangat kecil dan sulit dianalisis sampai teknologi CT scan modern digunakan.Paradoxophidion merupakan anggota awal dari kelompok caenophidia, kelompok besar ular modern, dan memiliki campuran karakteristik unik yang tersebar di berbagai ular modern. Hal ini memberikan wawasan baru tentang evolusi ular maju yang sebelumnya belum banyak diketahui.Melalui pencitraan 3D, para peneliti mengidentifikasi 31 vertebra dan memperkirakan ukurannya kurang dari satu meter. Meski tidak ditemukan tengkorak, vertebra menunjukkan kemiripan dengan ular air Acrochordids yang dikenal memiliki kulit kendur dan hidup di lingkungan perairan.Penemuan ini menunjukan bahwa selama era Eosen, sekitar 37 juta tahun lalu, Inggris memiliki iklim lebih hangat dan posisi geografis yang lebih dekat ke ekuator, mendukung keberagaman hewan purba seperti ular dan reptil lainnya di Hordle Cliff.Temuan ini mempertegas nilai penting koleksi fosil lama yang belum sepenuhnya dikaji kembali dan potensi besar teknologi modern dalam membantu memahami sejarah evolusi ular dan fauna purba lainnya secara lebih mendalam.
