Terobosan Tenaga Surya Ubah Metana Jadi Bahan Kimia Bernilai Tinggi

Metana adalah salah satu gas rumah kaca yang paling sulit diatasi dan sangat berkontribusi pada perubahan iklim. Di Australia, emisi metana dari pertanian dan tambang batu bara sangat signifikan dan menjadi masalah lingkungan yang serius. Para peneliti dari University of Queensland mengembangkan sebuah proses baru yang menggunakan sinar matahari dan katalis khusus untuk mengubah metana langsung menjadi etilena, bahan kimia bernilai tinggi yang digunakan dalam produksi plastik dan tekstil. Proses ini berbeda dari cara tradisional yang membutuhkan suhu ekstrem dan energi besar, karena teknologi baru ini menggunkan katalis paduan palladium dan emas bersama titanium dioksida untuk mengubah reaksi kimia ke arah pembentukan etilena saja. Dengan menggunakan tenaga surya sebagai energi utama, metode ini bisa menjadi solusi yang lebih murah dan ramah lingkungan untuk mengolah emisi metana langsung di sumbernya, misalnya di peternakan atau area tambang batu bara. Meskipun saat ini katalis menggunakan logam mahal seperti emas dan palladium, tim peneliti sudah mencari alternatif logam yang lebih murah dan umum seperti besi agar teknologi ini bisa diadopsi secara luas di masa depan.