Pemotongan Dana Hancurkan Konferensi Ilmiah untuk Ilmuwan dari Kelompok Kurang Terwakili di AS

Beberapa konferensi ilmiah di Amerika Serikat yang khusus mengundang ilmuwan dari latar belakang kurang terwakili mengalami penurunan jumlah peserta tahun ini. Penyebab utamanya adalah pemotongan dana dan kebijakan pemerintahan Trump yang menentang program keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI). Konferensi ini penting untuk memberi kesempatan jaringan dan dukungan bagi para ilmuwan muda dari kelompok minoritas.Konferensi gabungan National Society of Black Physicists dan National Society of Hispanic Physicists di San Jose tahun ini hanya dihadiri oleh kurang dari 700 peserta, jauh berkurang dari 1.100 tahun sebelumnya. Begitu juga dengan konferensi SACNAS di Columbus yang peserta dan dukungan dana dari lembaga pemerintah ikut menurun drastis.Pengurangan dana federal membuat konferensi harus mengurangi bantuan untuk biaya perjalanan, akomodasi, dan dukungan bagi mahasiswa. Hal ini membuat banyak peserta, terutama dari kalangan yang membutuhkan, tidak mampu hadir. Dampak jangka panjangnya adalah hilangnya peluang penting bagi pengembangan karier ilmuwan muda dari kelompok marginal.Pemotongan dana dan instruksi pemerintahan Trump menyebut program DEI sebagai diskriminasi ilegal dan amoral, sehingga sejumlah proyek dan dukungan untuk organisasi ilmiah yang fokus pada keberagaman dibatalkan. Misalnya, NASA menghentikan dana sebesar 530,000 dolar AS untuk dukungan konferensi NSBP/NSHP selama tiga tahun.Para pemimpin organisasi konferensi menegaskan bahwa konferensi ini tidak memiliki agenda 'woke' tapi murni fokus pada ilmu pengetahuan. Mereka juga menyatakan pentingnya keberlanjutan program dukungan ini demi menjaga bakat ilmuwan dari berbagai latar belakang untuk kemajuan ilmu pengetahuan Amerika Serikat.