NASA Mengungkap Rahasia Komet Antar Bintang 3I/ATLAS Saat Melintas Mars

NASA baru-baru ini menampilkan gambar terperinci dari komet antar bintang bernama 3I/ATLAS yang baru saja melintasi Mars. Ini adalah kunjungan ketiga dari jenis ini yang dikonfirmasi memasuki tata surya kita, sehingga menjadi momen penting bagi para ilmuwan untuk memperdalam pemahaman mereka tentang benda luar angkasa tersebut. Tiga misi di sekitar Mars, termasuk Mars Reconnaissance Orbiter yang menggunakan kamera canggih HiRISE, berhasil menangkap gambar komet ini dari jarak sekitar 19 juta mil. Gambar tersebut menunjukkan awan debu dan es yang dilepaskan oleh komet saat melaju cepat melewati planet merah ini. Selain itu, pesawat MAVEN menggunakan spektrograf ultraviolet untuk mempelajari berbagai panjang gelombang dalam koma komet. Ini membantu mengungkapkan komposisi kimiawi, termasuk jumlah hidrogen dan laju pelepasan uap air dari komet yang sedang diteliti. Pengamatan juga dilakukan dari permukaan Mars oleh rover Perseverance dengan mengambil gambar lewat eksposur panjang yang menangkap gerakan komet sebagai titik samar melintasi langit. Di Bumi, astronom terus memantau komet 3I/ATLAS yang kini bergerak semakin dalam ke tata surya bagian dalam. Para ilmuwan berharap data yang dikumpulkan selama lintasan dekat ini akan membantu menjelaskan asal-usul, struktur, dan evolusi komet yang berasal dari sistem bintang lain, memberikan ilmu baru yang tidak bisa diperoleh sebelumnya hanya dari pengamatan jarak jauh.