Penemuan Mumi Dinosaurus Bebek Berparuh dengan Kulit dan Kuku Utuh

Para ilmuwan dari University of Chicago menemukan spesimen unik dinosaurus Edmontosaurus yang berumur sekitar 66 juta tahun. Dinosaurus ini memiliki lapisan tanah liat tipis yang mempertahankan permukaan kulit dan kuku walaupun jaringan asli sudah lama menghilang. Teknik ini disebut templating tanah liat yang merekam detail luar tubuh dengan sangat presisi. Tim peneliti menggunakan berbagai metode pencitraan seperti CT scan mikro, X-ray, dan analisis kimia tanah untuk mempelajari fossil mumi tersebut. Mereka menemukan fitur lengkap mulai dari sisik kecil hingga jambul yang terletak di bagian leher dan tubuh serta barisan duri di tulang ekor yang memberikan gambaran fisik asli hewan tersebut. Selain itu, penemuan khusus adalah adanya struktur kuku seperti tapal kuda yang belum pernah terdokumentasi pada reptil darat sebelumnya. Bagian kaki menunjukkan perbedaan anatomi antara kaki depan dan belakang, termasuk bantalan daging yang membantu dalam rekonstruksi jejak kaki mereka yang ditemukan di situs yang sama. Zona penemuan di Wyoming disebut zona ‘mumi’ karena sejumlah besar fosil serupa telah ditemukan dengan tingkat awet yang sangat tinggi. Ekskavasi terbaru menghasilkan dua mumi Edmontosaurus: satu remaja besar dan satu dewasa muda yang memberikan konten data lebih banyak tentang perubahan anatomi mereka sepanjang hidup. Temuan ini membuka babak baru dalam studi tentang dinosaurus dengan memadukan teknologi modern dan metode penggalian tradisional. Penelitian ini membantu menghidupkan kembali gambaran dinosaurus dengan detail lengkap dan memberikan wawasan baru tentang kehidupan mereka di masa lalu.