Terobosan Metode Menstabilkan Plasma di Tokamak Sferis untuk Energi Fusi

Para ilmuwan di UK Atomic Energy Authority (UKAEA) telah mencapai kemajuan besar dalam penelitian energi fusi dengan berhasil menstabilkan plasma menggunakan medan magnet 3D dalam tokamak sferis yang disebut MAST Upgrade. Ini merupakan kali pertama metode seperti ini berhasil mengendalikan ketidakstabilan plasma yang biasa terjadi di reaktor fusi tersebut. Tokamak adalah alat yang menggunakan medan magnet kuat untuk mengendalikan plasma, bahan bakar reaksi fusi, yang harus dipanaskan sampai suhu sangat tinggi agar inti atom dapat bergabung dan menghasilkan energi. Namun, masalah besar yang ditemukan adalah plasma sering menjadi tidak stabil dan menyebabkan gangguan yang bisa merusak peralatan. Salah satu ketidakstabilan yang khusus disebut Edge Localised Modes (ELMs) sangat berbahaya bagi peralatan inti tokamak dan bisa menurunkan kinerja reaktor. Tim UKAEA berhasil menggunakan kumparan magnet khusus yang dinamakan Resonant Magnetic Perturbation (RMP) untuk menekan ELMs secara efektif dalam tokamak sferis. Penemuan ini menandai langkah penting dalam pengembangan teknologi kontrol plasma yang diperlukan untuk reaktor fusi masa depan. Temuan ini langsung akan memengaruhi desain sistem kontrol di program STEP, yang fokus mengembangkan pembangkit listrik fusi berbasis tokamak sferis dengan target menghasilkan energi bersih pada tahun 2040. Pemerintah Inggris mendukung riset ini dengan investasi besar senilai £2,5 miliar untuk memastikan energi fusi dapat menjadi sumber energi masa depan yang ramah lingkungan dan nyaris tak terbatas. Keberhasilan ini semakin mendekatkan kita pada era energi fusi yang praktis dan andal.