Pari Manta Samudra Bisa Menyelam hingga 1.200 Meter untuk Navigasi Laut Dalam

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa pari manta samudra, salah satu spesies pari terbesar, bisa menyelam ke kedalaman ekstrem melebihi 1.200 meter. Penyelaman ini jauh lebih dalam dari yang selama ini diperkirakan dan membantu memberikan gambaran baru tentang perilaku hewan ini di laut lepas. Selama lebih dari sepuluh tahun, 24 pari manta dipasangi tag elektronik di tiga wilayah: Raja Ampat di Indonesia, Tumbes di Peru, dan Whangaroa di Selandia Baru. Data yang terkumpul selama 2.705 hari pengamatan membantu ilmuwan untuk memahami pola penyelaman dan migrasi pari manta. Penyelaman ekstrem terjadi paling banyak di perairan Selandia Baru. Di sana, pari manta sering menyelam dalam sesaat setelah bergerak ke wilayah laut lepas yang dalam, namun tidak lama berada pada kedalaman maksimal mereka, yang menunjukkan tujuan penyelaman bukan untuk mencari makan atau menghindari predator. Para ilmuwan menduga penyelaman ini digunakan pari manta untuk mengumpulkan informasi navigasi dengan merasakan perubahan medan magnet Bumi serta mengambil sampel perubahan oksigen, suhu, dan cahaya di kedalaman air. Informasi ini membantu mereka membangun peta mental lautan yang luas dan minim rambu. Setelah melakukan penyelaman dalam, pari manta biasanya melakukan perjalanan jauh hingga lebih dari 200 km selama beberapa hari berikutnya. Penelitian ini menyoroti pentingnya perlindungan habitat di laut dalam dan kawasan pesisir yang menjadi jalur migrasi dan tempat tinggal pari manta.