Sistem Baru Deteksi Tornado Plasma Matahari Demi Lindungi Teknologi Bumi

Para ilmuwan dari University of Michigan memperingatkan bahwa kita membutuhkan sistem yang lebih baik untuk mendeteksi tornado plasma di ruang angkasa yang berasal dari letusan plasma matahari. Tornado ini dapat menyebabkan badai besar yang berbahaya bagi astronot dan infrastruktur teknologi di Bumi seperti satelit dan jaringan listrik. Simulasi yang dilakukan oleh tim menunjukkan bahwa ketika aliran plasma matahari yang cepat bertabrakan dengan aliran yang lebih lambat, terbentuklah tornado-tornado magnetik yang disebut flux ropes atau tali fluks. Beberapa tornado ini sangat kuat dan dapat memicu badai geomagnetik yang berdampak serius pada teknologi di Bumi. Teleskop biasa tidak cukup efektif memberikan peringatan dini terhadap tornado ruang angkasa ini. Oleh sebab itu, para ilmuwan mengajukan ide membangun sebuah konstelasi satelit yang ditempatkan di titik Lagrange 1, sebuah lokasi stabil antara Bumi dan Matahari, supaya dapat mendeteksi badai lebih cepat. Misi konsep SWIFT, terdiri dari empat satelit, termasuk satu yang menggunakan teknologi layar surya seperti yang diusulkan dalam misi Solar Cruiser NASA, diyakini dapat meningkatkan kecepatan peringatan dini sebesar 40 persen dibandingkan sistem yang ada saat ini. Ini sangat penting untuk melindungi infrastruktur penting di Bumi. Pada Mei 2024 lalu, gangguan akibat badai geomagnetik memang sudah dirasakan nyata, seperti satelit yang terdampak, jaringan listrik yang terganggu, dan pesawat yang harus mengubah rute penerbangan. Dengan sistem baru ini, diharapkan dampak buruk dari badai Matahari dapat diminimalisir di masa depan.