TVA dan Type One Energy Kerjasama Bangun Pembangkit Listrik Fusi Berbasis Stellarator

Tennessee Valley Authority (TVA) baru saja mengumumkan rencana kerjasama dengan perusahaan fusi nuklir Type One Energy untuk mengembangkan pembangkit listrik tenaga fusi komersial di lokasi bekas pembangkit Bull Run dekat Knoxville, Tennessee. Tujuan utama proyek ini adalah mengeksplorasi teknologi energi fusi yang dapat menyediakan listrik andal tanpa emisi karbon. Jenis pembangkit yang diusulkan dinamakan Infinity Two dengan kapasitas 350 megawatt listrik yang didesain menggunakan teknologi fusion stellarator. Teknologi ini berbeda dari tokamak yang lebih dikenal karena menggunakan medan magnet yang lebih kompleks untuk mengendalikan plasma panas dalam operasi yang stabil dan berkesinambungan. Keunggulan utama dari teknologi stellarator adalah kemampuannya untuk mengatasi tantangan dalam mengendalikan plasma yang biasanya dihadapi tokamak. TVA menilai stellarator adalah satu-satunya teknologi fusi yang sudah membuktikan operasi steady-state dengan efisiensi tinggi, penting untuk pasokan listrik yang handal dan ekonomis. Pengembangan proyek ini juga memanfaatkan infrastruktur yang sudah ada di bekas pembangkit Bull Run, yang meliputi sambungan jaringan listrik berkapasitas tinggi dan akses ke air pendingin dari sungai Clinch. Selain membangun pembangkit, proyek ini juga menyiapkan fasilitas pelatihan bagi tenaga kerja yang akan mengoperasikan pembangkit ini di masa depan. Proses pengembangan dimulai dari pembuatan prototipe skala kecil, Infinity One, yang dibangun dengan teknik fabrikasi dan pengelasan khusus yang dikembangkan bersama oleh TVA dan Type One Energy. Prototipe ini akan menjadi pijakan penting sebelum pembangkit penuh Infinity Two dibangun dan dioperasikan pada pertengahan tahun 2030-an.