Drone Fixed-Wing Tahan Benturan Terinspirasi Kepala Burung Pelatuk

Para peneliti di École Polytechnique Fédérale de Lausanne, Swiss, telah menciptakan drone fixed-wing bernama SWIFT yang dapat menahan benturan dengan cara meniru struktur kepala burung pelatuk. Burung pelatuk dikenal mampu mematuk kayu dengan kekuatan tinggi tanpa cedera otak karena struktur unik di kepalanya, yang sekarang diaplikasikan pada desain drone. Burung pelatuk memiliki paruh yang kaku, tulang hyoid yang fleksibel melingkar di kepala, dan lapisan tulang spons yang menyerap benturan. SWIFT meniru sistem ini dengan menggunakan batang karbon, kabel elastis, dan plat karbon yang dirangkai menjadi kerangka tensegrity yang ringan dan kuat, melindungi komponen elektronik di dalam drone. Komponen vital drone seperti motor dan propeller tergantung pada kabel karet yang memungkinkan pergerakan hingga 22 cm saat terjadi benturan, sehingga energi dari tabrakan diserap dan tidak langsung merusak bagian penting. Selain itu, sayap drone juga diperkuat dengan kabel elastis dan batang karbon untuk mengurangi risiko patah saat menabrak rintangan. Hasil pengujian menunjukkan bahwa SWIFT mampu mengurangi gaya benturan sampai 70% dibanding drone konvensional dengan ukuran dan berat yang sama. Proyek ini menunjukkan bagaimana pelajaran dari biologi dapat membantu membuat robot terbang lebih tahan banting dalam beragam kondisi lingkungan yang menantang. Dengan ketangguhan yang lebih baik, drone fixed-wing seperti SWIFT dapat digunakan di lingkungan perkotaan atau area hutan yang penuh rintangan untuk berbagai keperluan seperti inspeksi, pemetaan, dan pengiriman barang, menawarkan solusi yang lebih aman dan andal bagi pengguna.