PLX Dari Los Alamos: Terobosan Energi Fusi yang Lebih Murah dan Kecil

Los Alamos National Laboratory (LANL) sedang mengembangkan Plasma Liner Experiment (PLX), sebuah platform riset inovatif yang bertujuan mempelajari dan menciptakan energi fusi nuklir dengan cara baru. Sistem ini menggunakan puluhan jet plasma berkecepatan tinggi yang saling bertabrakan membentuk plasma liner yang menekan target magnetik untuk memicu proses fusi, mirip dengan proses di matahari. Keunggulan PLX dibanding teknologi fusi lain adalah tidak memerlukan magnet superkonduktor besar atau laser canggih yang biasanya mahal dan rumit. Hal ini berpotensi membuat studi fusi lebih terjangkau dan dengan perangkat yang lebih kecil serta mudah disesuaikan skalanya sesuai kebutuhan. Tidak hanya untuk energi, dalam satu sampai tiga tahun ke depan, PLX bisa digunakan sebagai fasilitas unik untuk menguji ketahanan bahan dan komponen pesawat hipersonik maupun pesawat ruang angkasa yang mengalami kondisi ekstrim saat memasuki atmosfer Bumi. Saat ini hanya sedikit tempat yang mampu melakukan jenis uji seperti ini. Laboratorium mendukung kemitraan dengan perusahaan swasta, dengan deadline pengajuan proposal hingga 4 Oktober 2025 dan pengumuman mitra pada 15 November 2025. Kerjasama ini diharapkan dapat mempercepat pengembangan teknologi dan aplikasi PLX. Selain PLX, LANL juga bekerja sama dengan Lawrence Livermore National Laboratory berhasil melakukan eksperimen fusi dengan hasil energi 2,4 megajoule dan berhasil menciptakan plasma burning yang memiliki efek umpan balik mandiri. Hal ini menunjukkan kemajuan signifikan dalam riset fusi nuklir di Amerika Serikat.