Terobosan Kristal Waktu Makroskopis dari Cairan Kristal Bisa Dilihat Mata

Kristal waktu adalah jenis materi unik yang menunjukkan pola yang berulang secara terus-menerus dalam waktu, mirip dengan kristal biasa yang pola berulangnya terlihat dalam ruang. Pada awalnya, kristal waktu hanya ditemukan pada sistem kuantum yang sangat kompleks dan hanya terlihat pada skala mikroskopis. Namun, sebuah tim fisikawan di University of Colorado Boulder berhasil membuat kristal waktu yang dapat dilihat dengan mata telanjang menggunakan cairan kristal dan cahaya biasa. Molekul cairan kristal memiliki bentuk batang dan sifat antara cair dan padat. Ketika cahaya mengenai molekul pewarna yang sensitif terhadap cahaya pada permukaan kaca yang membatasi cairan ini, molekul cairan kristal mulai berputar dan membentuk gelombang yang terus berlanjut selama berjam-jam. Pola ini memiliki irama yang tidak mengikuti gaya luar yang diterimanya, yang menyatakan bahwa itu memenuhi syarat sebagai kristal waktu. Proses terbentuknya pola ini mirip dengan efek domino, di mana perubahan orientasi beberapa molekul menggerakkan molekul lain sehingga membentuk gelombang yang bergerak di seluruh lapisan cairan kristal. Dengan menggunakan mikroskop cahaya terpolarisasi, para peneliti dapat melihat gelombang ini sebagai garis-garis terang dan gelap yang stabil dan berulang dalam waktu. Penemuan ini sangat penting karena kristal waktu sebelumnya hanya dibuat dalam sistem kuantum pada tingkat mikroskopis dan sulit diamati secara langsung. Kristal waktu yang dibuat dari cairan kristal ini berukuran milimeter hingga sentimeter, sehingga sangat mudah untuk diamati dan diteliti, membuka peluang baru untuk pemahaman yang lebih dalam dan aplikasi praktis seperti perangkat anti-pemalsuan. Ide kristal waktu pertama kali muncul pada tahun 2012 oleh Frank Wilczek, namun konsep mesin waktu abadi dalam keadaan istirahat ternyata secara matematis tidak mungkin. Meski demikian, tipe lain kristal waktu yang berada dalam sistem dinamis berhasil ditemukan, dan kini penemuan kristal waktu dari cairan kristal adalah bentuk terbaru yang semakin memperluas cakrawala penelitian materi dan fenomena fisika waktu.