Terobosan Terapi Diabetes: Sel Edit Gen CRISPR Produksi Insulin Tanpa Obat Imun

Pada pasien diabetes tipe 1, pankreas tidak menghasilkan insulin yang cukup karena sistem imun tubuh menyerang sel-sel penghasil insulin. Metode pengobatan yang ada kini harus bergantung pada suntikan insulin harian atau transplantasi sel islet dari donor yang terbatas jumlahnya dan membutuhkan obat pengurang imun yang berisiko tinggi. Sebuah perusahaan bioteknologi bernama Sana Biotechnology di Seattle berhasil melakukan implantasi sel pankreas yang telah diedit menggunakan teknologi CRISPR ke dalam tubuh pasien diabetes tipe 1. Sel ini dapat menghasilkan insulin selama beberapa bulan tanpa perlu obat pelawan imun karena sel tersebut dibuat agar tidak dikenali sebagai bahan asing oleh sistem imun pasien. Teknik pengeditan gen yang digunakan meliputi menonaktifkan dua gen yang menyebabkan sel dikenali oleh T sel, dan menambahkan protein CD47 yang berperan sebagai sinyal 'jangan makan saya' untuk menghindari serangan dari natural killer cells. Pendekatan ini memungkinkan sel transplantasi bertahan tanpa dihancurkan sistem imun. Meskipun ada solusi lain seperti yang dikembangkan Vertex dan Reprogenix yang menggunakan stem cell untuk membuat sel islet, terapi mereka masih memerlukan obat penekan imun. Sana mencoba mematahkan hal itu dengan konsep 'penyamaran' sel supaya tidak perlu obat tambahan yang berisiko. Walaupun hasil awal menunjukkan janji besar, penelitian ini masih terbatas pada satu pasien dengan dosis yang rendah sehingga belum bisa dikatakan berhasil sepenuhnya. Penelitian lanjutan akan menentukan apakah metode ini dapat menjadi pengobatan definitif tanpa efek samping obat penekan imun.