Boeing Perkenalkan F/A-XX: Tempur Generasi Keenam Angkatan Laut AS dengan Jangkauan Lebih Jauh

Boeing telah mengungkapkan rancangan awal F/A-XX, pesawat tempur generasi keenam yang akan mengisi peran utama dalam penerbangan Angkatan Laut Amerika Serikat pada tahun 2030-an. Pesawat ini bertujuan menggantikan armada F/A-18 Super Hornet yang sudah menua dan menjawab tantangan operasi di kapal induk serta ancaman jarak jauh di kawasan Pasifik. F/A-XX didesain khusus agar tahan terhadap kondisi keras di laut, dengan kemampuan jangkauan maksimum lebih dari 1.1126.54 km (700 mil) atau sekitar 25% lebih jauh dari F-35C Lightning II. Kemampuan ini sangat penting mengingat ancaman rudal jarak jauh dari China. Desain pesawat menggunakan sayap delta dan dilengkapi canards untuk meningkatkan kelincahan saat pendaratan di kapal induk. Selain itu, Boeing telah menyiapkan F/A-XX agar bisa mengendalikan pesawat tanpa awak dan memanfaatkan kecerdasan buatan untuk mengelola data sensor secara besar-besaran. Pesawat ini akan punya kemampuan modular sehingga dapat membawa berbagai jenis senjata dan teknologi masa depan seperti senjata hipersonik dan sistem laser. Dalam persaingan dengan Northrop Grumman yang menawarkan desain dengan fokus tinggi pada siluman, Boeing mengambil pendekatan berbeda dengan mengorbankan sedikit tingkat siluman demi kelincahan yang lebih baik. Ini dianggap bisa meningkatkan kemampuan bertahan dan fleksibilitas di lingkungan operasi maritim yang kompleks. Boeing sudah berinvestasi lebih dari 2 miliar dolar dalam fasilitas di St. Louis, tempat produksi F/A-XX serta F-47. Mereka percaya industri pertahanan AS dapat mendukung produksi kedua pesawat generasi keenam sekaligus, berkat desain dan komponen yang sesuai serta skala ekonomi.