Sel ‘Muntah’ Untuk Cepat Sembuhkan Luka, Tapi Berisiko Kanker

Para peneliti dari Washington University dan Baylor College menemukan sebuah proses baru dalam sel yang membantu penyembuhan luka dengan cara berubah menjadi seperti sel induk. Proses ini dinamakan cathartocytosis, yang berarti sel mengeluarkan komponen lama dengan cara seperti 'muntah' agar bisa mulai memperbaiki diri dengan cepat. Studi yang dilakukan pada tikus dengan luka di lambung tersebut menunjukkan bahwa ketika sel mengalami cedera, mereka akan melakukan pembersihan cepat terhadap bagian-bagian sel yang sudah tua dan rusak. Ini membuat sel bisa memperbarui diri dan memperbaiki jaringan lambung yang terluka secara lebih efisien. Mekanisme cathartocytosis merupakan bagian dari proses yang lebih besar bernama paligenosis, di mana sel dewasa menjadi lebih ‘muda’ dan bersifat seperti sel stem yang mampu memperbanyak diri untuk mengganti sel yang rusak. Proses ini mirip dengan cara tubuh melakukan regenerasi jaringan, tetapi dengan cara yang lebih cepat. Walaupun proses ini membantu penyembuhan, ada sisi negatif yang harus diwaspadai. Pengeluaran limbah sel yang cepat dan berlebihan ini bisa memperburuk peradangan dan bahkan memicu kanker jika terjadi secara kronis. Debu atau sisa limbah sel ini menumpuk di sekitar area luka dan bisa menghambat penyembuhan serta merusak jaringan lebih lanjut. Dengan penelitian lebih lanjut, peneliti berharap dapat menemukan cara untuk mengendalikan proses ini sehingga bisa meningkatkan penyembuhan tanpa risiko komplikasi jangka panjang seperti kanker. Temuan ini sangat penting untuk pengembangan terapi baru terutama pada kasus luka dan penyakit inflamasi di saluran cerna.