Kapan Manusia Pertama Kali Mendarat di Australia? Temuan Baru Jadi Kunci

Pertanyaan mengenai kapan manusia pertama kali tiba di Australia telah lama menjadi topik penelitian dan perdebatan para antropolog. Studi lama menyebutkan manusia sudah tiba sekitar 65.000 tahun lalu, terutama berdasarkan penemuan di situs Magjedbebe dengan teknik penanggalan OSL. Namun, studi terbaru mengajak kita untuk melihat kembali tanggal tersebut dengan kacamata yang lebih kritis tentang metode penanggalan dan konteks arkeologinya. Para peneliti dari La Trobe University menemukan bahwa artefak yang ada di situs Magjedbebe mungkin telah bergeser selama ribuan tahun karena proses sedimentasi, sehingga penanggalan pasir yang digunakan tidak bisa langsung disamakan dengan usia artefak di dalamnya. Hal ini menimbulkan pertanyaan besar tentang keakuratan klaim manusia sudah ada di Australia sejak 65.000 tahun lalu. Penelitian ini kemudian mengusulkan bahwa manusia kemungkinan baru tiba di Australia sekitar 43.000 hingga 54.000 tahun yang lalu. Angka ini juga didukung oleh data genetik yang menunjukkan bahwa manusia dan Neanderthal berinteraksi secara tunggal antara 43.500 sampai 51.500 tahun yang lalu, sedangkan orang Aborigin di Australia masih membawa DNA Neanderthal dalam jumlah kecil. Fakta bahwa manusia pertama di Australia harus menggunakan rakit atau kano yang cukup kuat untuk menyeberangi laut yang luas menunjukkan bahwa kedatangan mereka bukan kebetulan. Mereka melakukan migrasi secara sengaja dan terencana, menandai kemampuan teknologi dan perilaku maju yang juga sejalan dengan penelitian lain tentang migrasi manusia modern keluar dari Afrika melalui Eurasia. Penemuan ini membuka kemungkinan bahwa sejarah kedatangan manusia ke Australia perlu diperbarui dalam buku-buku sejarah. Para ahli memperkirakan bahwa dalam lima tahun ke depan, hasil studi ini akan lebih diterima luas dan dapat meningkatkan pemahaman kita tentang sejarah migrasi dan budaya manusia hingga saat ini.