AS Kembangkan Mesin Detonasi Berputar, Tantang Dominasi Teknologi Militer China

Para ilmuwan di Amerika Serikat sedang mengembangkan teknologi mesin detonasi berputar (RDE) yang berpotensi mengubah wajah peperangan kecepatan tinggi. Meski ide dasar mesin ini sudah muncul sejak tahun 1950-an, baru di dekade terakhir riset dan pengembangannya mulai meningkat signifikan di berbagai laboratorium dan industri. RDE berbeda dengan mesin jet tradisional karena menggunakan proses pembakaran ledakan berputar yang sangat efisien dalam mengubah energi kimia menjadi tenaga mesin. Proses ini menghasilkan gelombang tekanan tinggi secara terus-menerus dengan jumlah komponen mekanis yang lebih sedikit. Keunggulan utama mesin ini adalah desainnya yang lebih sederhana dan ringan akibat tidak menggunakan baling-baling kompresor, menjadikannya lebih mudah diintegrasikan ke berbagai sistem mesin pesawat atau senjata yang memerlukan performa tinggi dan efisiensi bahan bakar. Di Amerika Serikat, kolaborasi antara RTX Technology Research Centre dan Pratt & Whitney telah memasuki tahapan validasi praktis dengan pengujian di laboratorium Connecticut. Target selanjutnya adalah melakukan uji terbang dan aplikasi ke sistem persenjataan untuk memperkuat keunggulan teknologi militer. Teknologi RDE sedang menjadi kunci persaingan teknologi antara Amerika Serikat dan China, karena China sudah menguasai teknologi ini lebih dulu. Jika berhasil diimplementasikan, ini bisa mendefinisikan ulang masa depan peperangan hipersonik dengan pesawat dan senjata yang jauh lebih cepat dan efisien.