Kenapa Koloni Lebah AS Rontok Parah, China Malah Meningkat?

Dalam kurun waktu enam bulan sejak Juni 2024, Amerika Serikat mengalami kerugian besar pada koloni lebahnya hingga mencapai 62 persen. Penyebab utama adalah virus yang disebarkan oleh tungau parasit yang telah menjadi kebal terhadap bahan kimia yang selama ini dipakai untuk mengendalikan mereka. Hal ini memang sangat mengkhawatirkan karena lebah berperan penting dalam proses penyerbukan yang mendukung sekitar sepertiga produksi pertanian di negara tersebut. Di sisi lain, Tiongkok justru menunjukkan perkembangan yang berlawanan dengan meningkatkan jumlah koloninya sebesar 25 persen menjadi total 15 juta. Angka ini menempatkan negara tersebut sebagai produsen hasil lebah terbesar di dunia. Para ahli dari Institute of Apicultural Research di bawah Chinese Academy of Agricultural Sciences memaparkan bahwa keberhasilan ini tidak lepas dari praktik tata kelola lebah yang berbeda dengan Amerika Serikat. Menurut Profesor Xu Shufa, perbedaan utama terletak pada model pemeliharaan koloni lebah. Di Amerika Serikat, para peternak memelihara lebah dalam jumlah sangat besar di satu tempat dan mengangkut mereka ke area yang kaya nektar untuk jangka waktu lama. Mereka jarang melakukan intervensi hingga waktunya panen madu tiba. Sebaliknya, model di Tiongkok lebih intensif dengan pengelolaan yang lebih teliti. Isu utama yang dihadapi Amerika Serikat adalah munculnya tungau yang sudah kebal terhadap Amitraz, mitisida utama yang digunakan selama ini sebagai pengendali parasit. Tungau-tungau ini membawa virus yang fatal bagi lebah sehingga menyebabkan kematian massal. Hal ini menunjukkan perlunya inovasi dan pendekatan baru dalam pengendalian parasit agar koloni lebah bisa diselamatkan. Ke depan, penting bagi Amerika Serikat untuk belajar dari praktik manajemen Tiongkok yang lebih aktif dan adaptif untuk memperbaiki kondisi yang ada. Selain itu, pengembangan mitisida baru dan metode pengelolaan yang berkelanjutan akan menjadi kunci untuk menjaga kelangsungan populasi lebah yang berperan krusial pada ekosistem dan produksi pangan.